La agricultura orgánica ha ido en aumento durante la última década, con agricultores ecológicos que cultivan y procesan granos, frutas y verduras sin el uso de genes modificados genéticamente (OGM) o pesticidas y fertilizantes sintéticos. Pero ahora, un nuevo concepto llamado agricultura regenerativa está cobrando impulso en la agricultura.
La agricultura regenerativa pone el foco en la calidad del suelo en lugar de frutas y verduras. Entonces, ¿cómo pueden los agricultores nutrir su suelo en una época de cambio climático y creciente industrialización?Vamos a averiguar.
¿Qué es la agricultura regenerativa?
La agricultura regenerativa es un sistema de técnicas y principios agrícolas enfocados en la salud y regeneración de la capa superior del suelo. La tierra vegetal es la mejor parte del suelo desde el punto de vista del crecimiento de los cultivos. Los defensores de la agricultura regenerativa creen que los suelos sanos son la base de las mejores prácticas agrícolas, y que la capa superior del suelo sana puede ayudar a aumentar los rendimientos agrícolas con el tiempo.
Uno de los principales beneficios de la agricultura regenerativa es que promueve suelos ricos en carbono, lo que la hace aún más atractiva a medida que se intensifica el debate sobre el cambio climático. El exceso de carbono producido por las plantas a través de la fotosíntesis se almacena en el suelo circundante, que se denomina carbono orgánico del suelo. El carbono orgánico del suelo proporciona estructura al suelo y le permite retener más agua. Esto puede dañarse si hay demasiada labranza, labranza o excavación.
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¿Sabías?Un agricultor estadounidense promedio puede alimentar a 155 personas. Crédito de la imagen: Shutterstock
Mejores prácticas
Las diferentes prácticas que pueden ayudar a mejorar la calidad del suelo incluyen:
- Mejorar la circulación del agua: Los agricultores tratan de mejorar la capacidad del suelo para absorber, retener y liberar agua a través del acolchado de rastrojos, el acolchado y la labranza de conservación.
- Agricultura sin labranza o labranza reducida: Esta es una técnica agrícola que limita la labranza de los campos, lo que ayuda a reducir la alteración del suelo. Esto a su vez aumenta la retención de agua y reduce la erosión del suelo.
- Aumentar la biodiversidad: Una granja es un ecosistema en sí mismo, y cada animal que vive allí juega un papel importante en el equilibrio del ecosistema.
- Facilitar el bioaislamiento: El sector agrícola emite dióxido de carbono, el gas de efecto invernadero más responsable del cambio climático que vemos hoy. El biosecuestro es un proceso natural mediante el cual el dióxido de carbono atmosférico se almacena y captura a través de procesos biológicos naturales. Métodos como la agricultura sin labranza ayudan a mantener el secuestro de materia orgánica rica en carbono en el suelo.
- Diversidad de plantas: Los agricultores pueden ayudar a crear un suelo fértil y rico en nutrientes aumentando la diversidad de plantas en el campo. Una amplia variedad de microorganismos se alimentan de carbohidratos liberados a través de las raíces de diferentes plantas, que devuelven nutrientes a las plantas y al suelo.
- Permacultura: Amy Stross, autora de Suburban Microfarms, describe la permacultura como “un sistema de diseño de paisajes agrícolas que se integran con la naturaleza…”. Las personas con granjas de permacultura observan el paisaje a lo largo del tiempo, investigando qué plantas son mejores para cultivar, cuáles son los patrones del sol, etc.
Los beneficios de la agricultura regenerativa
Estos son los beneficios de practicar la agricultura regenerativa:
- producir cultivos ricos en nutrientes
- Mejorar la rentabilidad de la granja
- Absorber el exceso de carbono de la atmósfera.
- mitigación del cambio climático
- Ayudar a construir suelos resilientes que puedan soportar inundaciones y sequías
- construir biodiversidad
Ben Falk, experto en permacultura y autor de Resilient Farms and Homes, concluye: “A medida que comenzamos a digerir las noticias sobre el papel crítico de la capa superior del suelo en la salud ecológica y la sostenibilidad de los recursos humanos, se está dando cuenta de un mundo de nuevas posibilidades, incluido el carbono global. negatividad, aumentando los rendimientos agrícolas (mientras se reducen los insumos), mitigando las inundaciones y restaurando la biodiversidad”.
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Varias personas, empresas y organizaciones están comprometidas con el establecimiento de la investigación y el desarrollo en agricultura regenerativa. Por ejemplo, Aranya Agriculture Alternatives en India organiza conferencias y talleres para promover prácticas agrícolas naturales basadas en ecosistemas de autorregulación forestal. Kiss the Ground es una organización sin fines de lucro con sede en California que ayuda a las empresas a desarrollar cadenas de suministro más sostenibles en todo el mundo. Grandes marcas como General Mills, que produce granos y otros alimentos, están trabajando con los agricultores para desarrollar y practicar prácticas agrícolas más sostenibles. Con el impulso hacia prácticas agrícolas ecológicas, más países pueden considerar implementar proyectos de agricultura regenerativa en el sector agrícola.