A lo largo de los años, personas de todo el mundo han otorgado al té verde un estatus codiciado como una bebida milagrosa para la salud de la piel y el cabello, el control del peso y los refuerzos inmunológicos, y una miríada de otros beneficios para la salud. Para los japoneses, el té verde es más que una forma de vida: va más allá de la etiqueta de hospitalidad habitual. La bebida es tan sinónimo de su cultura que el té verde japonés en sí mismo ha formado un mundo colorido de creciente interés y fascinación para los amantes del té en todo el mundo.
¿Qué es el té japonés?
Hay más de 20 tés japoneses diferentes. La mayor parte del té que se consume en Japón es té verde. A diferencia del té verde normal que ves, el té verde japonés tiene hojas finas, afiladas y puntiagudas de color verde oscuro. A diferencia del té chino, la mayoría de los tés japoneses se producen al vapor en lugar de métodos de calentamiento más secos, como sartenes. Cocer al vapor ayuda a prevenir la oxidación, lo que ayuda a preservar la frescura del color y el aroma del té, así como el valor nutricional del té completo.
El té verde japonés es bien conocido. Los tés que a menudo se hacen en Japón son el sencha al vapor y el té al vapor. Otros dos tés que son muy populares y seguidos de cerca son los tés aromáticos bancha y hojicha. Por otro lado, el matcha se ha convertido en una bebida muy popular en todo el mundo, al igual que la genmaicha y la hojicha.¿Qué son estos tés y cuál es su historia?Vamos a averiguar.
Que Es JerezEl té verde japonés es un complemento ideal para una dieta de adelgazamiento. Crédito de la imagen: Shutterstock
Historia del té japonés
El concepto de té fue introducido en Japón por los chinos. Según el folclore, durante el período Heian (794 dC – 1185 dC), un monje budista fue el primero en traer té de China a Japón. Sin embargo, no fue hasta el siglo XI, cuando un monje llamado Wesai trajo semillas del árbol del té de China, que se comprendió verdaderamente la cultura del té del país. Los monjes budistas lo usan como estimulante para evitar quedarse dormido mientras meditan.
En algún momento alrededor del siglo XVI, los japoneses idearon una técnica para proteger los árboles de té de la luz solar usando copas de tana, que todavía se usan para cultivar té matcha y gyokuro. Alrededor del siglo XVII, los monjes chinos cambiaron el té en polvo por el té preparado y lo introdujeron en Japón. Sin embargo, Japón se vio obligado a proponer y adoptar su propia cultura del té solo entre 1641 y 1853, cuando el país adoptó su notoria política de aislamiento, cortando todos los lazos con sus vecinos, especialmente con China.
En el siglo XVIII, Nagaya Soen, conocido como el inventor del té sencha más popular de Japón, inventó el método de vaporizar el té. Incluso hoy en día, este método se usa para preparar té sin afectar la frescura de las hojas de té. El concepto de beber té siguió evolucionando durante los siglos siguientes. Hoy en día, es una parte intrínseca de la cultura japonesa y todos los segmentos de la sociedad lo adoptan como una parte central de la vida cotidiana.
Etiqueta y Cultura
El té verde es tan popular en Japón que el país ha dedicado este día al Día del Té Verde. Cae el día 88 después del primer día de la primavera en Japón, también conocido como el comienzo de la primavera. Esto significa que este día suele ser el 1 o 2 de mayo de cada año. Dado que las heladas matutinas pueden dañar las hojas de té, la cosecha de las hojas de té es ideal una vez que el clima comienza a calentarse. Quizás es por eso que el día 88 desde Lishun se considera el mejor momento para comenzar a cosechar té. El día también representa la reverencia del país por esta bebida saludable, aromática y picante.
El té siempre ha sido una parte integral de la cultura japonesa. Se bebe varias veces durante el día, es a primera hora de la mañana y mi bebida favorita después de las comidas. La mayoría de los restaurantes en Japón ofrecen té gratis después de cada comida. Además, como en otros países asiáticos, servir té a los invitados se considera un signo de hospitalidad en el país. Esta bebida ocupa un lugar muy importante en la vida de la gente común en Japón. No solo es informal, sino que está disponible en muchas reuniones y ocasiones formales. Los japoneses también tienen una ceremonia especial del té, que en sí misma es una materia adecuada que se enseña en diferentes escuelas.
¿Qué es la ceremonia del té en Japón?
En Japón, la ceremonia del té se llama Sado, Ocha o Chanoyu. En inglés, la ceremonia del té, conocida como la ceremonia del té, es un ritual importante que implica la preparación y el servicio del té. Este es un protocolo bastante estricto. En Japón, la degustación de té es tanto un arte como una disciplina espiritual. Todo el proceso tiene menos que ver con beber té, pero más con la estética involucrada en prepararlo y servirlo. Desde la colocación de juegos de té, arreglos florales, cerámica, caligrafía, el anfitrión de la ceremonia planea todo pensando en la comodidad de los invitados.
Hay dos formas diferentes de té japonés asociadas con esta ceremonia: chakai (informal) y chaji (reunión formal). Los dos difieren entre sí en el protocolo, la complejidad y el lapso de tiempo. El té que se suele utilizar en esta ceremonia es el té verde en polvo, comúnmente conocido como matcha. Otro ritual menos conocido, llamado sencha, utiliza hojas de té en lugar de té en polvo.
Sencha tiene un sabor astringente. Crédito de la imagen: Shutterstock
Tipos de té japonés
El té japonés tiene un amplio abanico de posibilidades en cuanto a sabor, textura y aroma. Si desea que su té sea astringente o suave, tiene muchas opciones para elegir. Echemos un vistazo a los diferentes tipos de té japonés.
Yulu: Gyokuro es el grado más alto de té verde japonés y también es bastante caro. Permanecerá fuera del sol durante tres semanas antes de la cosecha. Se traduce directamente como “yulu”. Dado que se cultiva lejos de la luz solar directa, la teanina (una forma de aminoácido) en el té se eleva, lo que le da al té su dulzura natural y su sabor “umami”. Si bien puedes hacer una versión caliente de este té verde, sabe aún mejor cuando lo preparas con té helado frío.
Sencha: Sencha representa el 80 por ciento de la producción de té del país. Según el libro de Patricia Jane Graham “Tea of the Sages: The Art of Sencha Tea”, tiene un alto contenido de taninos en comparación con otros tés, lo que le da un sabor muy astringente. También actúa como un perfecto limpiador del paladar antes y después de las comidas. Sencha se diferencia del gyokuro en que crece bajo la luz directa del sol y las hojas se recogen entre febrero y mayo.
Té al vapor profundo: El té Fukamushicha es un té fuerte con un fuerte aroma. Es ligero en el estómago y bueno para la digestión. Para hacer este té, las hojas se cuecen al vapor durante un período de tiempo más largo para extraer su sabor natural. El color del té es verde oscuro. Aunque la fragancia es bastante fuerte e intensa, tiene un sabor naturalmente dulce y moderado.
Konacha: El té de Konacha, también conocido como té de agari, se suele servir con sushi en los restaurantes. Es un té en polvo. El té en polvo obtenido después de procesar el té Sencha y Gyokuro es Munacha. Se utiliza como un ingrediente perfecto para cocinar debido a su rico e intenso sabor y color.
Té Kushi: Los tallos y tallos descartados durante la producción de té sencha y gyokuro se utilizan para hacer té kukicha. El sabor es limpio, el sabor y la textura son ligeros y suaves. Su precio también es bastante elevado.
Matcha: Matcha es un té en polvo que se usa en la ceremonia formal japonesa del té. La más alta calidad de matcha es de color verde oscuro. Cuanto más claro es el color del té, más dulce es el sabor. Por otro lado, cuanto más oscuro es el tono, más astringente es el sabor. La forma sin polvo de este té se llama tencha. Matcha es un ingrediente importante en todos los platos dulces y salados.
Banco: Bancha es menos fragante y más astringente. Quizás, por eso es el té perfecto para beber después de una gran comida. Es la mezcla perfecta para tratar la caries. Entre febrero y mayo, después de que se recogen las hojas de té sencha, comienzan a crecer brotes y brotes frescos y se utilizan para hacer bancha. Además de esto, las hojas más grandes y los tallos superiores descartados durante la producción de sencha se utilizan para hacer bancha.
Té Genmaicha: El té Genmaicha combina perfectamente con la comida frita. Está hecho de sencha o bancha de grado medio mezclado con arroz integral tostado. El arroz integral se llama genmi en japonés, de donde proviene el nombre de té genmi. El arroz integral agrega un sabor a nuez al té.
Hojicha: Si asas hojas de té bancha o sencha a fuego alto, obtendrás hojas de té marrones con un sabor sabroso. Por su bajo contenido en cafeína, se puede dar a los niños.