Los aceites esenciales se han vuelto muy populares en las últimas décadas, a pesar de que se han utilizado en la práctica médica tradicional durante miles de años. Estos extractos concentrados de diversas plantas, flores y hierbas contienen potentes compuestos activos, lo que los hace versátiles para el hogar y la relajación, así como para aplicaciones cosméticas y medicinales.
¿Qué son los aceites esenciales?
Los aceites esenciales son las esencias químicas puras de las plantas, un líquido concentrado generalmente obtenido por destilación de vapor o agua. Los aceites esenciales pueden provenir de semillas, tallos, cortezas, raíces, flores u hojas de plantas de todo el mundo, y existen cientos de aceites esenciales de uso común, según su ubicación y su vía de exposición a estas plantas. Estos aceites suelen ser de color claro, aunque algunos son de color amarillo o ámbar, y contienen altos niveles de nutrientes clave, químicos, antioxidantes, ácidos orgánicos y otros compuestos beneficiosos.
Debido a su naturaleza concentrada, algunos aceites esenciales deben diluirse antes de su uso, ya que pueden causar toxicidad y efectos secundarios negativos si se usan incorrectamente. Los aceites esenciales generalmente se inhalan para obtener beneficios a través de aromaterapia o difusores de aceites esenciales, o se aplican tópicamente sobre la piel o el cabello. Algunos aceites esenciales son comestibles cuando se diluyen, pero esto es relativamente poco común debido a sus altas concentraciones químicas.
A diferencia de los perfumes y los aceites esenciales, los aceites esenciales son derivados puros de plantas y no contienen químicos ni aditivos artificiales. Las fragancias o los aceites de fragancia no deben usarse de la misma manera que los aceites esenciales. Muchos aceites esenciales funcionan mejor médicamente cuando se combinan con aceites portadores que se absorben en la piel y ayudan a diluir los aceites esenciales potentes. Además, los aceites esenciales a menudo se mezclan para crear sustancias más potentes y beneficiosas.
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11 Increíbles Beneficios De Los Aceites Esenciales De MandarinaLa mayoría de los aceites varían mucho en calidad y precio debido a la disponibilidad y rareza de las plantas de las que se extraen. Debido a su naturaleza altamente concentrada, generalmente se compran en pequeñas cantidades en botellas pequeñas, que a menudo se tiñen de azul o marrón para evitar daños por la luz.
Los aceites esenciales tienden a mejorar el estado de ánimo de una persona durante el masaje y la aromaterapia. Crédito de la imagen: Shutterstock
Usos y Beneficios de los Aceites Esenciales
Los usos y beneficios de los aceites esenciales dependen completamente del tipo de aceite que utilice y de la cantidad y potencia de la mezcla que elija. Sin embargo, estos a menudo incluyen propiedades antibacterianas, analgésicas, antiinflamatorias, ansiolíticas, relajantes, calmantes, desintoxicantes, humectantes, antiparasitarias, refrescantes o de mejora cognitiva.
hogar y limpieza
Cuando se trata de usar aceites esenciales en el hogar para limpiar varias superficies, eliminar patógenos en el aire y neutralizar olores, existen muchas opciones viables. Cuando usa un difusor de aceite esencial, difunde rápidamente micropartículas de aceites esenciales activos en toda una habitación o casa y desintoxica de manera efectiva cualquier superficie con la que entre en contacto. Muchas personas suelen optar por mezclar aceites esenciales con aceites portadores y aplicarlos en diferentes superficies para eliminar bacterias y virus que puedan estar presentes. Los aceites esenciales también son muy efectivos contra el moho y otros hongos. Algunos de los mejores aceites esenciales para la limpieza del hogar son el limón, el árbol del té, la menta, el eucalipto, la canela, la lavanda y el romero.
balneario y relax
Posiblemente el uso más popular de los aceites esenciales, estos poderosos líquidos son conocidos por sus cualidades calmantes y relajantes. Son muy utilizados por personas que suelen padecer estrés crónico y trastornos de ansiedad, así como por aquellas que padecen trastornos del sueño como apnea del sueño e insomnio. Muchos aceites esenciales desencadenan la liberación de hormonas y neurotransmisores clave (como la serotonina o la dopamina) cuando se inhalan y también afectan los niveles de hormonas del estrés en el cuerpo. Esto puede ayudar a aliviar las enfermedades crónicas y el estrés oxidativo en el tejido inflamado, mejorar el estado de ánimo, reducir la frecuencia de los episodios depresivos y, en general, aliviar la ansiedad y el estrés. Algunos aceites excelentes para el alivio del estrés y la relajación incluyen rosa, bergamota, vetiver, ylang-ylang, lavanda, manzanilla, albahaca sagrada y melisa.
Efecto antiviral y antibacteriano
Además de usar aceites esenciales para limpiar su hogar y eliminar patógenos dañinos del aire y las encimeras, estos aceites también son excelentes para uso personal, ya sea que se apliquen tópicamente o cuando se inhalen. Los difusores de aceites esenciales llenan el aire con partículas que limpian la piel y ayudan a aliviar los síntomas del eczema, la psoriasis, el acné y otras afecciones de la piel. Internamente, los efectos antibacterianos y antivirales de estos aceites pueden estimular su sistema inmunológico, eliminar infecciones respiratorias e incluso ayudar a reequilibrar su flora intestinal para mejorar la digestión. Algunos de los aceites antibacterianos y antivirales más efectivos son la hierba de limón, el tomillo, el orégano, el árbol del té, la bergamota, la lavanda y la menta.
Propiedades anti-inflamatorias
Muchas personas usan los aceites esenciales como remedio tópico para el dolor, los trastornos de las articulaciones, la artritis, la gota, los dolores de cabeza y otras afecciones inflamatorias. Se sabe que estos aceites tienen ciertas propiedades antioxidantes que combaten el estrés oxidativo en los sistemas de órganos. Esto, a su vez, reducirá la inflamación en varias partes del cuerpo, incluidos los tractos respiratorio y gastrointestinal, los vasos sanguíneos, las arterias y los músculos. Esto significa que la combinación correcta de aceites esenciales puede proteger la salud del corazón y la función digestiva, así como todas las demás partes del cuerpo. Para efectos antiinflamatorios, elija aceites de salvia, incienso, enebro, manzanilla y mejorana dulce.
alivio del dolor
Como analgésicos, los aceites esenciales se pueden difundir, inhalar o aplicar tópicamente, lo que los hace efectivos tanto en áreas grandes como pequeñas. Estos aceites son especialmente buenos para el dolor crónico de una enfermedad a largo plazo, una lesión o la recuperación de una cirugía, como lo confirmarán siglos de evidencia anecdótica. Para aliviar el dolor, use aceite de pimienta, aceite de gaulteria, aceite de lavanda, aceite de romero y aceite de eucalipto.
protección de la piel
La aplicación de aceites esenciales en la piel, ya sea en aplicaciones medicinales o cosméticas, ha sido popular durante miles de años. Los antioxidantes en muchos aceites esenciales pueden ayudar a combatir el envejecimiento prematuro, promover el crecimiento de nuevas células, reducir la aparición de líneas finas y arrugas, eliminar manchas e imperfecciones de la edad y aumentar la elasticidad de la piel para que pueda verse y sentirse más joven. Los aceites esenciales también se usan comúnmente en el cabello para prevenir la caspa, agregar brillo y fortalecer las raíces del cabello. Para la piel, los mejores aceites son los de jojoba, geranio, mirra, pachulí, rosa y neroli.
medicina natural
Los aceites esenciales pueden ser muy útiles para usos medicinales naturales, como reducir el riesgo de enfermedades crónicas, eliminar infecciones, mejorar la función hepática y renal y aumentar la cognición. Desde China e India hasta los nativos americanos, los aceites esenciales han sido una parte esencial de la curación natural durante miles de años. En algunas partes del mundo, las plantas de las que se derivan los aceites esenciales más populares siguen siendo cultivos importantes. Muchos de los aceites esenciales más antiguos y confiables para la medicina natural incluyen canela, incienso, mirra, enebro y cedro.