¿Qué hay en el nombre?, se preguntó la bardo.¡Resulta que cualquier otro nombre para un ñame podría ser una batata!Entonces, aquí hay una epifanía gastronómica para ti, ese hermoso ñame de naranja asado que has estado agregando a las sopas y guisos es en realidad una batata. No nos culpe si cree que esto es confuso. Culpe a los supermercados estadounidenses, donde los ñames y las batatas a menudo intercambian etiquetas. La mayoría de los ñames que encuentras en los estantes de los supermercados son en realidad batatas. Pero a pesar de la apariencia algo similar, existen diferencias significativas entre los ñames y las batatas. De hecho, son dos tubérculos completamente diferentes.
La diferencia entre el ñame y la batata
El ñame y la batata son tubérculos de plantas con flores. Algunas especies de ñame se parecen a las batatas. Aquí es más o menos donde se detienen sus similitudes. El ñame pertenece al género Dioscoreae. Es un término general para muchas especies nativas de las partes más cálidas del mundo, principalmente África y Asia. En muchos lugares, incluido África Occidental, es uno de los principales productos agrícolas. Los ñames vienen en una variedad de colores, desde blanco, rosa y amarillo hasta un hermoso púrpura.
Perteneciente a la familia de las glorias de la mañana, las batatas son nativas de América tropical. Es un cultivo alimenticio importante en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos, el Caribe, Rusia y Japón. Su importancia culinaria se ha establecido durante mucho tiempo en los países donde es común. En Japón, incluso se usa para hacer alcohol.
Dip Caliente De Espinacas Y AlcachofasÑames vs batatas: conoce la diferencia. Crédito de la imagen: Shutterstock
Si bien ambos son vegetales ricos en almidón que deben cocinarse primero, una de sus diferencias notables es su sabor. Las batatas tienen un sabor a almidón, similar a las papas, pero dulce. El ñame tiene un sabor a almidón similar pero se ablanda a medida que se cocina. Algunos ñames tienen una textura más fibrosa, mientras que otros son muy suaves. Algunos de ellos dejan un regusto ligeramente picante que se puede reducir durante la cocción.
Entonces, ¿por qué hay confusión?
La Enciclopedia Británica señala la fuente de confusión cuando los africanos fueron traídos a América. Estos esclavos llamaron a la batata naranja “ñame” por su parecido con el tubérculo en su tierra natal. Los productores también han comenzado a usar ñame para diferenciar las batatas naranjas de las blancas más duras. Aunque el ñame real apareció mucho más tarde, la nomenclatura y su confusión concomitante son ciertas.
¿Cómo distinguir el ñame y la batata?
Dada la confusión, si planea cocinar con cualquiera de los dos, debe saber la diferencia entre los dos tipos de tubérculos, especialmente el ñame. Las batatas tienen una apariencia más delgada que las papas, pero tienen extremos cónicos. Se encuentran principalmente en rosa, tostado y rojo. Las papas rosadas tienen pulpa anaranjada suave, mientras que las papas tostadas y rojas tienen pulpa blanca.
Los ñames suelen tener una piel áspera y llena de baches de color marrón oscuro. También puede obtener ñames en tonos de rosa y púrpura vibrante. Hay muchos tipos diferentes de ñame. El color de la pulpa depende de la especie, variando entre amarillo, morado, rosa y blanco. Los ñames también vienen en una variedad de tamaños. Algunas especies son similares a las papas, mientras que otras pueden llegar a medir 5 pies.
Los verdaderos ñames no se encuentran comúnmente en los Estados Unidos. Los encontrará en tiendas especializadas, especialmente aquellas que venden productos africanos o asiáticos. También le recomendamos que revise cuidadosamente la etiqueta al comprar. El USDA establece que las etiquetas de “ñame” deben incluir “batatas” cuando corresponda.
¿Cual es mejor?
Las batatas son ricas en vitaminas A, B6 y C, potasio y fibra. Por otro lado, el ñame es
Otra ventaja de las batatas es su valor calórico más bajo en comparación con el ñame. Dado que ambos se usan a veces como alimentos básicos, las batatas tienen menos calorías, lo que las convierte en una comida ligera. Las batatas también tienen un índice glucémico bajo, lo que significa que liberan azúcar lentamente en el torrente sanguíneo.
¿Puedes sustituir uno por el otro?
Podría pensar que ha estado sustituyendo los ñames por batatas. Pero, como ya hemos establecido, ¡probablemente solo estés usando batatas!Entonces, ¿se pueden sustituir los ñames reales por batatas y viceversa?La respuesta más concisa es no. Eso es porque el ñame tiene más almidón pero tiene una textura más seca. También hay una gran variedad de ñames, por lo que es posible que la versión amarga también tenga un sabor picante. Si bien hay algunas variedades dulces de ñame, no son tan dulces como las batatas.